És un grup del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (DCEXS) de la UPF que desenvolupa les següents lineas de recerca:

L'expressió gènica és el resultat final de les xarxes de senyalització complexes que comuniquen els canvis mediambientals amb el nucli de la cèl·lula. Una vegada s'ha completat la seqüenciació del genoma humà, una àrea d'investigació cada vegada major es concentra en l'estudi de l'especificitat, el temps i la regulació de l'expressió gènica. L'activitat d'un determinat factor de trascripció és l'últim pas d'un procés de transducció de senyals perquè influeix de forma selectiva les àrees de cromatina per tal d'afavorir l'expressió específica dels seus gens destinataris.

La investigació del nostre grup se centra en NFAT5, un factor de trascripció recentment descobert que comparteix característiques estructurals i funcionals amb membres de les famílies de proteïnes NF-kappaB i NFAT, principals reguladors de les respostes immunitàries. El NFAT5 està expressat i activat quan les cèl·lules estan exposades a diferents estímuls com hipertonicitat, activació dels limfòcits T i els senyals d'integrina alfa-6/beta-4 induïdes pel receptor d'antígens. Malgrat les diferències, aquests estímuls afecten al creixement/grandària cel·lular i tenen un major impacte en la comunicació i proliferació cel·lular, que influeix en malalties humanes com hipertensión, diabetis, inflamació, autoinmunitat i càncer.

El sistema immunitari es construeix a partir de les cèl·lules progenitores que es diferencien i proliferen per a especificar tot el repertori immunitari d'un individu. Així mateix, l'activació de respostes immunitàries mitjançant antígens indueix múltiples processos de diferenciació i proliferació que, a més, expandeixen el repertori immunitari cap a determinats fenotips de l'efector. D'altra banda, les respostes immunitàries representen un model de gran utilitat, així com pertinència, per a comprendre la regulació transcripcional. És fàcil disposar de la majoria dels tipus de cèl·lules immunitàries humanes i murinas i, a més, poden analitzar-se ex viu i de forma extensiva múltiples respostes immunitàries (és a dir, reacció mixta dels limfòcits i exposició de macròfags peritoneals a diferents antígens bacterians). Més important és el fet que el sistema immunitari és una xarxa responsable de l'aparició o eliminació de múltiples processos de malalties humanes com autoinmunitat, infecció, rebuig de l'empelt i càncer, que proporciona una traducció entre la recerca bàsica i les possibles aplicacions clíniques.

És especialment important comprendre la contribució relativa de NFAT5 vers altres proteïnes Ref (NF-KappaB i NFAT) durant les respostes immunitàries, i també en altres sistemes, atès que el NFAT5 s'estimula mitjançant estímuls que tant provoquen (estimulació mitjançant el receptor de limfòcits T) com no (hipertonicitat) l'activació de les proteïnes NF-KappaB o NFAT convencionals. Així mateix, el mecanisme d'activació de NFAT5 indica que l'anàlisi de la seva regulació i funció podria proporcionar pistes per a la manipulació de respostes immunitàries i el tractament de múltiples malalties.