Cèl·lula embrionària humana de ronyó

Us presentem la foto guanyadora del I Concurs Foto-El·lipse, el concurs de fotografia del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) que, en aquesta primera edició, ha premiat la millor imatge científica.

Phil Sanders, del grup d’Enginyeria de Xarxa Gènica del CRG, ha estat el guardonat amb el primer premi. El Comitè Editorial de la revista va seleccionar la seva fotografia titulada «Hearts», realitzada amb un microscopi confocal a la unitat de Microscopia Òptica Avançada. Les altres finalistes del concurs van ser les imatges enviades per Cristina Morera (CMRB) i Medya Shikhagaie (CEXS-UPF).

«Encara que sembli un petit cor, és una cèl·lula embrionària humana de ronyó. La part vermella és la proteïna fluorescent vermella, que s’expressa al citoplasma i al nucli, mentre que el marc de color verd és degut a una proteïna transmembrana quimèrica, que s’expressa a la superfície cel·lular i conté la proteïna fluorescent verda», explica Sanders.

De fet, l’atractiva perfecció d’aquests cors irreals amaga una paradoxa i un avís. «La foto mostra els riscs de la biologia sintètica. Una part del treball al nostre laboratori tracta de desenvolupar mecanismes per controlar com creixen i es divideixen les cèl·lules sense afectar altres processos. En aquest cas, l’experiment no va sortir bé i la cèl·lula va agafar aquesta forma inesperada i alhora tan maca. Tanmateix va servir per aprendre allò que no s’ha de fer», recorda. Com a premi gaudirà d’un viatge en helicòpter pel cel de Barcelona.

Aquest article va ser publicat en paper al número 35 de l’El·lipse que és la publicació mensual que s’edita des del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona amb la participació dels diferents centres que el conformen.